2019 年 1 月 3 日，中國航天器嫦娥四號開(kāi)始著(zhù)陸月球。當著(zhù)陸器接近月表時(shí)，無(wú)數隕石坑逐漸出現在視野當中，而通過(guò)鏡頭操作的工程師無(wú)法直觀(guān)判斷實(shí)際高度。當時(shí)負責在北京密云地面站接收著(zhù)陸數據的 Xu Yan 正和她的團隊一起沉默而緊張地等待著(zhù)重要信號。收到信號，才代表著(zhù)光學(xué)、激光與微波傳感器已經(jīng)與火箭發(fā)動(dòng)機有效結合，成功完成軟著(zhù)陸。

　　Su 回憶道，“當[光譜信號]清晰傳來(lái)時(shí)，每個(gè)人都在激動(dòng)地歡呼。多年的努力終于帶來(lái)了最甜蜜的回報。” 嫦娥四號在月球之外中繼衛星的幫助下，實(shí)現了在永遠背向地球的月之暗面成功著(zhù)陸的壯舉。長(cháng)期以來(lái)，中國的太空計劃一直是在追隨美國和蘇聯(lián)(現為俄羅斯)的腳步，但這一次中國創(chuàng )下了世界第一、同時(shí)也昭示出中國人登月的雄心。 在 2020 年的嫦娥五號任務(wù)中，中國完成復雜的回樣任務(wù)、將月球巖石帶回了地球，順利完成中國在 2000 年初構想的“繞、登、回”三步登月計劃。一系列成功再加上國際社會(huì )對于月球重燃科學(xué)與商業(yè)興趣，使得中國有意愿憑借嫦娥計劃驗證的新能力開(kāi)展另一項前所未有的月球計劃。

　　國際月球研究站(ILRS)是一個(gè)復雜、分多個(gè)階段的大型項目，中國國家航天局(CNSA)今年 6 月在圣彼得堡與俄羅斯聯(lián)合為其揭幕。從 2020 年代的機器人著(zhù)陸與軌道飛行任務(wù)開(kāi)始，設計者設想到 2030 年代中期建立一處有人居住的月球永久基地，其目標涵蓋科學(xué)、探索、技術(shù)驗證、資源與商業(yè)開(kāi)發(fā)、天文觀(guān)測等等。

　　ILRS 將先開(kāi)展一波持續至 2030 年的機器人偵察階段，使用軌道與月表航天器調查潛在的著(zhù)陸區域與資源分布、開(kāi)展技術(shù)驗證測試，并評估在月球上建立永久載人基地的前景。此階段將包括嫦娥四號、嫦娥六號樣本返回、更加雄心勃勃的嫦娥七號以及俄羅斯月球航天器發(fā)射計劃等，同時(shí)歡迎各位有意加入這項努力的國際合作伙伴。嫦娥七號將以月球南極為登陸目標，由軌道器、中繼衛星、著(zhù)陸器及漫游車(chē)共同組成。嫦娥七號還將包含一臺能夠“跳躍”探索陰影隕石坑的小型航天器，負責尋找潛在的水冰證據。如果存在水冰資源，那么未來(lái)或可用于設備推進(jìn)及宇航員補給。

　　中國國家航天局將在選定建站點(diǎn)后分兩階段推進(jìn)建設，包括使用嫦娥八號的原地資源利用(ISRU)測試、大規模貨物精確著(zhù)陸交付以及合作伙伴之間的聯(lián)合作業(yè)等。屆時(shí)，原地資源利用測試將使用月球上的風(fēng)化層(構成月球表面的大部分細塵、土壤與巖石)進(jìn)行建造并從中提取氧氣等資源。
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